Ce qu'il faut savoir avant de choisir votre chauffage

Indispensable en hiver, mais particulièrement énergivore, le choix du chauffage qui saura répondre à nos besoins n'est pas une mince affaire. Voici quelques paramètres à prendre en considération et des conseils pour vous aiguiller avant d'acheter.

On distingue deux modes de production de chaleur : par rayonnement et par convection, et deux manières de chauffer un volume : chauffage d'appoint et central.

• Rayonnement : propagation directe de la chaleur à une masse au moyen d'une flamme ou d'une résistance électrique.
• Convection : déplacement d'un volume d'air chauffé.
• Chauffage d'appoint : appareil capable de chauffer une pièce ou une zone de la maison.
• Chauffage central : production de chaleur par une source unique et distribution par un réseau de conduites.

• Le radiateur électrique
• Le convecteur
• Le radiateur à bain d'huile
• La plinthe électrique murale
• La fournaise au gaz naturel
• Le foyer à bois ouvert
• Le poêle à bois à combustion lente
• Le poêle à granules

La combustion du gaz produit du monoxyde de carbone, du dioxyde de carbone, de l'oxyde nitrique et du dioxyde d'azote, ainsi que de faibles quantités de formaldéhyde et de dioxyde de soufre.

• Choisissez un système avec évacuation extérieure, qui chassera les produits de la combustion par un conduit de cheminée.
• Les systèmes de chauffage au gaz sans évacuation ne sont pas approuvés au Canada.
• Là où le gaz naturel n'est pas distribué, le gaz de pétrole liquéfié (GPL - butane ou propane liquide) offert en bonbonnes peut représenter une solution de rechange acceptable. Les radiateurs au GPL produisent aussi peu de gaz à effet de serre que ceux qui brûlent du gaz naturel. Il faut toutefois se souvenir qu'il s'agit de mazout dont la transformation en gaz et le transport ont exigé de fortes dépenses énergétiques exerçant une lourde pression sur l'environnement.
• Choisissez un chauffage au gaz à allumage électronique plutôt qu'un modèle à flamme pilote allumée en permanence.

Le chauffage au bois dans un foyer ouvert est globalement inefficace, la combustion du bois se caractérisant par une importante déperdition énergétique. Si vous utilisez un insert, il devient efficace.

• Veillez à ce que votre bois provienne bien d'une exploitation gérée durablement.
• Utilisez un bois qui a séché pendant au moins un an, vous limiterez les émissions polluantes.
• Évitez de récupérer du bois mort dans la nature, car il constitue l'habitat et le lieu de nidification de nombreuses espèces animales.
• N'utilisez jamais de bois verni, peint ou traité par des produits chimiques : sa combustion peut produire des fumées toxiques. De même, le bois flotté peut se charger de produits chimiques et de sel, celui-ci étant corrosif pour votre cheminée.
• Ne laissez pas du bois couvert pendant plusieurs heures, cela multiplie les émissions de polluants.
• Faites vérifier et ramoner votre cheminée une fois par an pour un fonctionnement optimal.
• Ajoutez la cendre à votre compost. Source de potassium, elle favorise la pousse des plantes.
• Si vous possédez un foyer ouvert, installez un insert qui crée une circulation d'air, renvoyant l'air chauffé dans la pièce. Son rendement est supérieur d'environ 35 % à celui d'un foyer ouvert.
• Équipez votre chauffage au bois d'un ventilateur afin d'améliorer la circulation d'air chaud. Le gain en rendement peut s'élever à 8 %.
• Si le bois est votre chauffage principal, équipez-vous d'un poêle à combustion lente. Économe en bois, ce type d'appareil émet très peu de polluants et possède un excellent rendement.